Lørdag ettermiddag, like før Arna-Bjørnars viktige hjemmekamp mot Viking, ble klubben overrasket med en gave på hele tre millioner kroner fra Sparebanken Norge og Sparebankstiftelsen Sparebanken Norge, Vest.
Pengene skal brukes til et forprosjekt for «Bjørnehiet», en ny, innendørs fotballhall med kunstgress og tilhørende klubbhus på Garnes i Indre Arna.
– Vi ble kjempeglade! Dette hjelper oss i det videre arbeidet med å bygge fotballhallen, sier Torbjørn Andersen, leder i Arna-Bjørnar.
Samarbeider med kommunen
Arna-Bjørnar er en av Bergens største fotballklubber, med rundt 1300 medlemmer fordelt på 71 lag. Ideen om en ny hall oppsto da Bergen kommune ønsket å etablere en midlertidig håndballhall på Garnes. Klubben foreslo i stedet en permanent hall som senere kunne brukes til fotball, med klubbhus og møteplass for barn og unge.
Med gaven på tre millioner kroner kan klubben nå gå videre med sin del av forprosjektet, blant annet arkitekttegninger og nødvendig prosjektering.
Særlig behov om vinteren
Med stor aktivitet i klubben er behovet for gode treningsfasiliteter stort. I dag foregår det meste av treningen utendørs, men vær og vind gjør det vanskelig å opprettholde tilbudet gjennom hele året. Særlig om vinteren er kapasiteten begrenset, og ofte er bare én av utendørsbanene brøytet. Seniorlagene må da reise til Vestlandshallen for å trene innendørs, mens aktiviteten for barn og unge ved akademiet i all hovedsak stopper opp.
Den nye hallen skal gi klubben en innendørs sjuerbane og gjøre det mulig å flytte aktiviteter som syverfotball og ballbinge innendørs. I tillegg skal det bygges garderober som betjener både hallen og utendørsanlegget.
Med en ny hall får vi et sted hvor vi kan trene inne også om vinteren. Vi kan ha fotballskoler og akademi gjennom hele året, og jeg tror barn og unge vil få trene mer. Jeg tror også frafallet blir mindre og at vi får et godt miljø i barne- og ungdomsgruppene. «Bjørnehiet» blir rett og slett et samlingspunkt.
Samler bygda
Den planlagte hallen vil ligge strategisk plassert i nærheten av barne- og ungdomsskolen på Garnes, og klubben tiltrekker seg også barn fra de to andre skolekretsene i Arna. Klubbens viktige rolle i lokalsamfunnet er en av grunnene til at Sparebanken Norge nå går inn med midler.
Arna-Bjørnar betyr utrolig mye for barn og unge som vokser opp her. Det er slike klubber og ildsjeler som gjør Arna til et levende og attraktivt sted å bo. Vi har sett det store engasjementet og viljen til å realisere denne hallen, og er glade for å kunne bidra til at klubben nå kommer videre med planene.
Den andre bidragsyteren, Sparebankstiftelsen Sparebanken Norge, Vest, forvalter midler som skal komme lokalsamfunnene på Vestlandet til gode. Gjennom støtte til blant annet idrett, kultur og frivillighet ønsker også stiftelsen å bidra til aktiviteter og fellesskap, som gjør steder som Arna til et attraktivt sted å bo og vokse opp.
– Det er noe av det fine med sparebankmodellen. Verdiene som skapes, kommer tilbake til lokalsamfunnene og bidrar til å utvikle Vestlandet. «Bjørnehiet» er fortsatt i en tidlig fase, men vi ser et stort engasjement og mener prosjektet nå trenger en drahjelp for å komme videre. Det er nettopp slike initiativer vi ønsker å støtte, sier Frank Johannesen i Sparebankstiftelsen Sparebanken Norge, Vest.
Et viktig steg
«Bjørnehiet» er fortsatt i en tidlig fase. Først må forprosjektet og reguleringsarbeidet gjennomføres, før klubben kan gå videre med selve byggingen. Hallen vil koste omtrent 50 millioner kroner, og klubben vil derfor være avhengig av ytterligere finansiering for å realisere planene.
– Vi har fortsatt en lang vei å gå, men nå får vi muligheten til å komme videre med prosjektet. Trond Mohn støtter også prosjektet, så vi håper å få på plass det som trengs for å bygge hallen, sier Andersen.